El término orientación no es desconocido para nadie. Se trata de localizarse con exactitud en el entorno, y saber determinar la dirección de un punto con respecto a nuestra posición. Es una técnica y en algunas personas un instinto, que en cualquiera de los casos sirve para desarrollar otras actividades como el senderismo, y que puede llegar a convertirse en una actividad por si misma, en donde el disfrute consiste en llegar a completar un itinerario que pasa por distintos puntos localizados en un mapa, en el hecho de saber orientarnos en la naturaleza (esto, de manera más compleja, sería el deporte llamado carrera de orientación, que nosotros no vamos a desarrollar). Poseer conocimientos básicos de orientación es fundamental para el monitor de aire libre, especialmente cuando vamos a desarrollar nuestra actividad en terrenos que no conocemos del todo.
- FUNCIONES.
Tanto como técnica de apoyo, como actividad por si misma, la orientación aporta una gran cantidad de beneficios al que la practica. Estos beneficios son:
- Beneficios:
- Físico-motrices. Cuando se plantea como actividad independiente, la orientación se complementa con el senderismo y el atletismo, aportando beneficios como el desarrollo de nuestro equilibrio, resistencia, potencia y control del cansancio.
- Mentales. La orientación es una actividad que requiere grandes dosis de concentración, observación y lógica. Cuanto más practiquemos, más creceremos en estos aspectos.
- Afectivo-sociales. Cuando practicamos en grupo, la orientación requiere toma de decisiones conjuntas, lo que nos ayuda a desarrollar nuestra capacidad de diálogo y de respeto al grupo. Además, el tener que permanecer unido al resto, obliga a colaborar con los más débiles físicamente, y a fomentar el trabajo en equipo.
- Cognitivos. Ya hemos dicho que la orientación nos requiere una gran observación del terreno. Aprenderemos a reconocer distintas formaciones geográficas y desplazarnos por ellas. Además, tendremos que manejar conocimientos de topografía y geografía y relacionarlos con el entorno.
- Metodológicos. Plantear una actividad de orientación puede ser la base de una gymkhana o de una excursión, y servir para conducir al grupo al lugar de comienzo de otra actividad.
- Perjuicios:
- Existe un riesgo evidente de que los participantes se pierdan, o tengan problemas al ir solos (salvo que tengamos tantos monitores como grupos, cosa que no se suele dar). Deberemos de ser todo lo precavidos que podamos, elegir sitios donde podamos controlar todo el itinerario y establecer límites en el terreno. Dar silbatos al grupo, y explicar su uso puede ayudar mucho.
- Si los participantes no han entendido bien el manejo de la técnica, puede llegar a frustrar.
- Comprender esa técnica depende en gran parte de la explicación y de la manera en que progresamos en la complejidad de la misma. Existe entonces el peligro de que los participantes se descuelguen en algún momento al no haber asentado bien los conceptos fundamentales.
- MATERIALES.
Los materiales necesarios para el desarrollo de esta actividad pueden ser muchos.. Vamos a dar una lista de un buen número de ellos, pero puntualizando que solo dos son fundamentales: el mapa y la brújula. Estos materiales son:
- Mapa
- Brújula
- G.P.S. (Global Possitioning System)
- Altímetro
- Escalímetro
- Funda para el mapa
- Silbato
- Lápices y marcadores de colores
- Podómetro
- A. El mapa
Vamos a ver más detenidamente el mapa como elemento fundamental de la orientación. Podríamos definirlo como la “representación gráfica del terreno con todos sus accidente geográficos sobre una superficie plana”. Los mapas están encuadrados en una retícula de meridianos y paralelos, siendo los primeros los círculos imaginarios que rodean a la tierra pasando por los polos (marcan pues la dirección Norte-Sur), y siendo los segundos los que rodean a la Tierra en dirección Este-Oeste y paralelos al Ecuador, que es el paralelo 0.
Las provincias principales del Ecuador y sus respectivas capitales
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